艾滋病的全英文名是“Acquired Immunodeficiency Syndrome”，缩写为 AIDS。AIDS 是由人类免疫缺陷病毒（HIV）引起的，这种病毒会逐步破坏人体的免疫系统，使得个体对各种感染和某些类型的癌症变得极其脆弱。HIV（Human Immunodeficiency Virus）是一种病毒，它会攻击和摧毁免疫系统中的关键细胞——CD4细胞（T细胞），这些细胞在身体抵抗病原体和维持免疫系统正常功能中扮演着重要角色。
HIV 的传播途径主要包括通过血液、精液、阴道分泌物和母乳等体液的直接接触。它通常通过性接触、共用针具、血液传播（如未经过滤的血液输血）和从母亲到婴儿（在怀孕、分娩或哺乳期间）等途径传播。HIV 可以通过破损的皮肤或黏膜进入体内，从而感染个体。
如果 HIV 感染者没有接受有效的抗病毒治疗，病毒会逐渐摧毁他们的免疫系统，最终导致病情发展为 AIDS。AIDS 是 HIV 感染的最后阶段，此时免疫系统已经严重受损，患者容易感染各种机会性感染，如肺炎、结核病、白血病等。AIDS 还可能引发各种恶性肿瘤，如卡波氏肉瘤（Kaposi’s Sarcoma）和淋巴瘤（Lymphoma）。
在过去的几十年里，全球对 HIV/AIDS 的认识和治疗水平有了显著提升。抗逆转录病毒治疗（ART）可以有效控制 HIV 的传播和扩散，显著延长患者的生命，提高生活质量。尽管科学研究和医疗干预不断进步，HIV/AIDS 依然是全球范围内的一大公共卫生问题，需要持续的关注、教育和支持。
