艾滋病是由人类免疫缺陷病毒（HIV）引起的一种疾病。HIV是一种病毒，它属于逆转录病毒科，包括HIV-1和HIV-2两种亚型。这两种亚型均可以感染人体T淋巴细胞，导致免疫系统受损和最终发展为艾滋病。
HIV主要通过体液传播，包括血液、精液、阴道分泌液和乳汁。感染途径包括性接触、注射毒品共用针头、血液传播和母婴传播。HIV可以通过性行为、需要共用针头、输血和母婴垂直传播等途径传播。
HIV感染后，病毒会大量复制并攻击人体的免疫系统，主要是攻击CD4阳性T淋巴细胞。随着病毒的复制，人体的免疫系统逐渐受损，最终导致艾滋病的发展。艾滋病的主要特征是免疫系统功能受损，患者容易感染各种疾病和恶性肿瘤，严重者甚至会危及生命。
目前虽然还没有有效的治愈艾滋病的方法，但是通过高效的抗逆转录病毒疗法（ART），可以有效地延缓病情发展，降低病毒载量，减少并发症的发生。预防措施也非常重要，包括使用避孕套、避免共用针头、带套性行为、母婴传播的预防措施等，都能有效降低HIV的传播风险。
HIV的致病性、传播途径和患者的治疗与护理都是全球公共卫生领域的重要议题，在科学研究和医疗保健领域都受到广泛关注。希望在不久的将来，科学家们能够找到更加有效的治疗方法，最终实现对艾滋病的控制和消灭。
